Przygotowując się do ciąży, warto wiedzieć, że prawdopodobieństwo poczęcia wzrasta w określonych dniach cyklu menstruacyjnego kobiety, zwanych dniami płodnymi. Faza ta, zwana owulacją, charakteryzuje się uwolnieniem komórki jajowej.
Co to jest owulacja?
Owulacja to uwolnienie dojrzałej komórki rozrodczej – komórki jajowej – z pękniętego pęcherzyka, gotowej do zapłodnienia. Czas życia komórki jajowej wynosi od 12 do 24 godzin.
Pozostałość pęcherzyka tworzy ciałko żółte – miniaturowy gruczoł produkujący progesteron. Hormon ten przygotowuje błonę śluzową macicy do implantacji zarodka. Komórka jajowa następnie przedostaje się do jajowodu, skąd powoli przemieszcza się do macicy.
Jeżeli nie dojdzie do zapłodnienia, komórka jajowa i ciałko żółte ulegają inwolucji, czyli – mówiąc prościej – ulegają zniszczeniu, endometrium nie jest już wystawione na działanie progesteronu, zostaje odrzucone i rozpoczyna się miesiączka.
Kiedy następuje owulacja?
Cykl menstruacyjny trwa średnio 28 dni i składa się z kilku faz:
- Faza folikularna trwa od pierwszego dnia cyklu miesiączkowego do 7.-22. dnia cyklu. W tym czasie w jajniku dojrzewa dominujący pęcherzyk, z którego ostatecznie uwolni się komórka jajowa. Jednocześnie rozrasta się błona śluzowa macicy.
- Faza owulacyjna występuje średnio 14. dnia cyklu miesiączkowego i trwa około trzech dni. Towarzyszy jej uwalnianie hormonu luteinizującego, który stymuluje rozwój pęcherzyka. Następnie ściany pęcherzyka pękają, uwalniając komórkę jajową do jajowodu.
- Faza lutealna rozpoczyna się bezpośrednio po owulacji i trwa do wystąpienia następnego krwawienia miesiączkowego.
Wczesna owulacja (występująca między 7. a 10. dniem cyklu) może być związana z krótkim cyklem menstruacyjnym, przerwą w stosowaniu antykoncepcji hormonalnej lub stresem. Regularna wczesna owulacja, która nie powoduje dyskomfortu ani bólu podczas stosunku, ani ostrego bólu brzucha, jest zjawiskiem naturalnym.
Późna owulacja lub brak regularnej, comiesięcznej owulacji może wskazywać na możliwe patologie lub schorzenia, takie jak:
- zespół policystycznych jajników,
- niedoczynność lub nadczynność tarczycy,
- długotrwały stres,
- przyjmowanie estrogenów, progestagenów lub leków przeciwdepresyjnych,
- jak również nadużywanie substancji psychoaktywnych.
Ryzyko późnej owulacji może być większe u kobiet chorych na cukrzycę, otyłych lub z niedowagą.
Czasami późna owulacja może być konsekwencją podwyższonego poziomu prolaktyny (hiperprolaktynemii) podczas karmienia piersią. Ponadto, w ciągu pierwszych dwóch lat po pierwszej miesiączce, u dziewcząt mogą występować cykle bezowulacyjne (kiedy owulacja nie występuje co miesiąc) z powodu zmian hormonalnych.
W przypadku podejrzenia późnej owulacji z powodu patologii jajników, na którą mogą wskazywać nieregularne miesiączki, owłosienie, nagły przyrost masy ciała, trądzik, przerzedzenie lub wypadanie włosów, konieczna jest konsultacja z ginekologiem. Ginekolog może skierować pacjentkę na badanie monitorowania owulacji (folikulometrię) w celu wykrycia ewentualnych nieprawidłowości, stopnia dojrzewania i wielkości pęcherzyków jajnikowych, a także ewentualnych patologii macicy (mięśniaków, endometriozy, torbieli).
Dodatkowo ginekolog może zalecić stymulację owulacji za pomocą terapii hormonalnej.
Jak ustalić owulację?
Istnieją obiektywne i subiektywne metody określania owulacji.
Czynniki subiektywne obejmują:
- pomiar temperatury podstawowej
- obliczanie owulacji metodą kalendarzykową
- charakter śluzu szyjkowego
Do czynników obiektywnych zalicza się:
- test owulacyjny
- i folikulometria ultradźwiękowa.
Pomiar temperatury podstawowej
W trakcie cyklu menstruacyjnego podstawowa temperatura ciała kobiety ulega wahaniom. W fazie folikularnej temperatura ciała utrzymuje się na poziomie 36,4-36,7°C, a następnie stopniowo rośnie.
W fazie owulacji temperatura ciała wzrasta o około 0,5 stopnia, osiągając 37-37,2 stopnia. Bezpośrednio po owulacji, następnego dnia, temperatura ciała ponownie spada.
Aby śledzić owulację, podstawową temperaturę ciała mierzy się codziennie, począwszy od pierwszego dnia cyklu menstruacyjnego, i zapisuje. Prawidłowy czas pomiaru podstawowej temperatury ciała to moment tuż po przebudzeniu, przed wstawaniem z łóżka.
Obliczanie owulacji metodą kalendarzykową
Owulacja występuje w połowie cyklu miesiączkowego. Zakładając, że cykl miesiączkowy jest regularny, można obliczyć przybliżoną datę owulacji. Na przykład, jeśli cykl trwa 28 dni, przybliżona data owulacji przypada na 14. dzień cyklu miesiączkowego.
Charakter śluzu szyjkowego
Śluz szyjkowy jest produkowany przez cały cykl menstruacyjny, a jego wygląd, gęstość i konsystencja różnią się w zależności od fazy cyklu. Kilka dni przed owulacją wzrasta poziom estrogenów we krwi, co powoduje zwiększenie objętości wydzieliny. Staje się ona lepka, lepka i przypominająca wyglądem białko jaja kurzego, o białym lub przezroczystym kolorze.
Test owulacyjny
W aptekach dostępne są paski testowe do pomiaru owulacji. Mierzą one poziom hormonu luteinizującego, który wzrasta tuż przed owulacją i w jej trakcie.
Testy te przypominają wyglądem testy ciążowe: pasek testowy zanurza się w moczu, a po 30–60 sekundach obok paska kontrolnego powinien pojawić się drugi pasek, co oznacza owulację.
Testy rozpoczynają się 2-3 dni przed przewidywaną datą owulacji. Aby uniknąć przeoczenia owulacji, testy należy wykonywać dwa razy dziennie – rano i wieczorem.
Folikulometria ultrasonograficzna
Folikulometria jest metodą ultrasonograficzną pozwalającą na dynamiczną ocenę wzrostu i rozwoju pęcherzyków jajnikowych w trakcie cyklu miesiączkowego oraz potwierdzenie owulacji.
Dane uzyskane podczas folikulometrii, stan endometrium oraz fakt, że owulacja wystąpiła w drugiej fazie cyklu, pozwalają lekarzowi określić okres sprzyjający poczęciu i możliwe przyczyny braku poczęcia.
Objawy owulacji
W momencie wystąpienia owulacji, stan kobiety może ulec zmianie. Należą do nich:
- Ciągnący ból w dolnej części brzucha, dolnej części pleców, kości ogonowej lub pachwinie.
- Ból brzucha, wzdęcia, skurcze
- Zwiększone libido na kilka dni przed owulacją
- Zmiany w piersiach – obrzęk, tkliwość, nasilony ból
- Zwiększona wrażliwość na zapachy, smaki, jasne światło, częste zmiany nastroju
- Zwiększona ilość wydzieliny z pochwy, jej lepkość i gęstość wzrasta
- Wzrost temperatury ciała o około 0,5 stopnia, którego kobieta nie odczuwa.
- Ból głowy i nudności (z powodu zwiększonego poziomu estrogenu)
Ból w czasie owulacji: normalny czy nienormalny?
Około 40% kobiet w wieku rozrodczym odczuwa ból podczas owulacji. Owulacji towarzyszą skurcze małych naczyń krwionośnych i uwalnianie cytokin – białkowych przekaźników, które pośredniczą w komunikacji komórkowej – co może prowadzić do bólu. Ponadto, gdy pęcherzyk pęka podczas uwalniania komórki jajowej do jajowodu, uwalniany jest płyn, który może przedostać się do jamy miednicy. Zazwyczaj ból może trwać od kilku minut do 24 godzin.
Jeśli ból utrzymuje się dłużej niż jeden dzień, należy skonsultować się z lekarzem, gdyż może to być objaw endometriozy, zrostów w jamie miednicy mniejszej lub niedrożności jajowodów.
